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後疫情時代,無論經濟或生活都陸續恢復常軌,不少民眾也重拾旅遊興致。不過若飛長程機票所費不貲,省錢的小撇步就成熱門議題。部分人士會選擇「棄程」(Skiplagging)方式來省錢,但除越來越多乘客被標記、盤問外,甚至被全面禁止搭機,國外有人被抓到後,就被航空公司禁飛了3年。
根據《Far and Wide》、《KUOW》等媒體報導,「棄程」這個購票方式又被稱呼為「隱藏城市票」(Hidden city ticketing),舉例來說,從紐約直飛華盛頓的航班可能會比紐約飛邁阿密、但中途在華盛頓轉機的航班還貴。因此部分旅客便會選擇後者,只搭到中途站華盛頓就下機,放棄再來飛往邁阿密的航班。
報導指出,這種做法並非新鮮事。但隨著2021年末機票價格開始飆升,棄程航班開始受到更多關注。大多數大型航空公司,包括美國航空、達美航空、西南航空和聯合航空,都不允許這種行為。
航空公司認為這問題十分嚴重,因為這種行為會干擾營運、導致行李誤送,還會讓原本可以賣出的座位空著。某家航空公司直言:「每一段被跳過的航程,都是一個浪費的座位。」
跳過航班的乘客會面臨哪些風險?航空公司發現可能會直接取消機票、甚至禁止你搭乘該班機。據報道,最近北卡羅來納州一名青少年就遇到了這種情況。他預訂了從佛羅裡達飛往紐約的美國航空航班,但在夏洛特轉機時下機了。美國航空禁止他搭乘該航空公司的航班三年。
也有國內旅遊達人表示,棄程通常是兩段以上的轉機行程。曾有外籍航空因為違反運送條款而提告旅客,並且加入禁飛清單的案例;亞洲航空目前沒有聽到類似或者黑名單。