文／吳崑玉
武漢肺炎讓台灣很多人開始嘲笑中共，更加否定威權體制，甚至預言或希望其一夕崩潰。但我們在否定威權體制的缺點之外，更該深入其運作的原理。
▲習近平視察民眾防疫成效（圖翻攝自新華網）
人類的政治體制是從部落或宗族，慢慢累積成封建式的王朝或國家。封建式體系存在了幾千年，其原理就像千層派，是一級一級疊上去的。從農奴和奴工，往上是莊園主和士紳，再上是官員、武士，再來是領主與貴族，最上層是統治者及其家族親信。其運作原理，套句中國大陸網紅羅輯思維的羅胖所言：「僕人的僕人不是你的僕人」，人們效忠的主要是上一級的利害關係人，統治者必須取得下一級「樁腳」的支持，形成一個忠誠鏈的鏈條，才能動員國家的力量。
這是一個很沒效率，也很不穩固的政治系統，於是產生了帝國（帝國是一種行動模式，不一定要有皇帝）。而帝國就像一個鑽油平台，必須有一組擁有武力優勢的軍隊，與一批足以有效運轉帝國的官員和人馬，形成一套「榨取式系統」。人們攀權附貴向上效忠，系統則有效的壓制反抗，穩固平台，並在此平台上建立各種機制，抽取足夠資源，供養上層結構的武力與官員，《國家為什麼會失敗?》這本書，便在講這種系統的缺陷。
過去兩、三千年，人們大多都在帝國與封建體系下生活，所謂古典民主，其實是封建系統的一種破碎化變種，把極度破碎的小型家族或莊園組合起來，有一定資產的人才能參與決策，或組成「元老院」，很像鬆散的積木。直到近代，才出現法律規範與「公民」的概念，界定了人與人的關係和社會組織方式，老式積木演進成了樂高積木，雖然各個個體形狀不同，擁有自己的生存方式，但都有共同的凸點與凹點，可以相互搭配連結，形成現代民主體制。
▲中國大陸兩會開會狀況
不論任何形式的威權體制，骨子裡摹仿的都是帝國體制，是用「集中力量辦大事」的效率，來換取人們的臣服與信任；用武力與密報，來消滅反抗者、異議者、叛國者，與不願被榨取的例外；再搭配強大且被控制的官方宣傳洗腦系統，形成社會的道德、價值、倫理體系，從意識上與心理上消除所有的反抗和質疑。老共的玩法一向是，「組織是群，組織是眾」，宣傳工作永遠要能「在戰術上以十敵一」，讓對手陷於孤立，「先鬥臭，再鬥垮」，方能成功。
換句話說，「控制」是威權體制能夠運轉的首要任務。「維穩」的概念一如鑽油平台，四隻腳得要穩穩扎在地裡，才頂得住中間那根管子抽取的壓力，抽得愈凶，壓力愈大，鬆動或出事是遲早的。此時便得能蓋住爆口，重建控制。中國現在的四隻鋼骨鐵腳就是：武力、情報、宣傳、社會組織，缺一不可。
▲中國升級監控?! 採"唾液"建DNA資料庫
但凡事有正必有負，利潤一定伴隨風險。雄偉巨大的威權體制，最大風險就是內部腐化，一如鑽油平台最恨的就是鏽蝕。鏽是一種專門吃銅吃鐵的細菌，很多還看不到，無法清除。威權體系的鏽菌主要來自官僚，不只是貪污，還有多一事不如少一事，專注於升官發財和粉飾太平的組織文化。而且看得到的上層結構還可以塗漆反腐，藏在水面下或地底下的基層永遠清不乾淨，平常出不了大事，直到壓力突爆，才發現實際系統根本承受不了設計壓力，開始動搖。即使趕快清除，也來不及了，如果不能及時抽樑換柱，平台就瞬間崩解。
但抽樑換柱那有那麼簡單？這些地方大員，辦事小官，可全是跟著恩庇--侍從體系，或者關係網絡一路拉上來的「自己人」啊！重點從來不是該不該換掉？而是要換誰上去？把寶特瓶換成鐵鋁罐，不見得比較好。若換上一個能幹卻不聽話的好官，如同補根鋼樑，以後會成為威脅或拔不掉的競爭者，這是政治考量下更大的麻煩。如前所述，「控制」就不能有例外，不能有破口，否則壓力自己會找出口，那就會動搖整個平台。
但是武漢疫情卻像不正常噴發的巨量原油，想蓋蓋不住，反噴到整個平台失火。不論鏽蝕的平台、蓋不住的鍋蓋，各自封城的地方，全都被燒到臉黑腿軟。中央急著復工和開通道路，地方仍各行其是，中央的命令已不叫命令，僕人的僕人不再是你的僕人。因為死的可能是自己，隨人顧性命要緊，封建割據的樣態開始出現，鑽油平台開始動搖。
中央首要任務就是維穩，力圖恢復控制。問題在軍警也是人，也怕得病；他們也有家人，可能也是受災戶，這時候嚇得了人，但開得了槍嗎？海康威視再威，滿街戴口罩的人怎麼追？情報出現漏洞，只能靠支付寶和微信補齊。官方宣傳太過完美，網傳現實又太過殘酷，封也封不住，連帶損失了官方公信力。社會組織近年被打得體無完膚，黨組織也不再夠力。靠誰維穩？
於是，老習最後恐怕還是得跟各方勢力交換妥協，包括軍方與地方大員。問題是，這種權力分享，一旦出去很可能收不回來，等秋後算帳，鑽油平台可能已經變成空中花園，各方自己種起菜來，整個威權系統逐漸走向失控狀態。
各位不要高興太早，中國人民還不會讓威權體制掛掉，因為還沒有能讓人信賴的體制足以取代，也沒有中國共產黨以外的選項。即使民怨推到極端，共產黨只需學歷代政治傳統，換掉習大大，將罪過全推給他那幫人，海鬥一番，換另批人升官發財，便可轉移焦點。相反的，即使習大大仍然保住，大概也從此變成封建共主，中國回到胡溫時代較鬆散的集體領導，慢慢再恢復元氣。
中國已經習慣於這種「榨取--分配」系統，短期內恐難改變。大多數人期待這個體制變得溫和點、開放點，更可信任點，而不是氣到不得不推翻它。
台灣，對抗強勢習時代的中國，是不得不的選擇，此後，卻也得學會跟較溫和的威權打交道，或說傾向封建割據的中國，而非全面否定整個中國。
至於還在崇拜威權的人們，醒醒吧！威權體制一樣有其壓力極限與致命弱點，一旦失控崩解，速度可能比任何人想像的都快。而且武漢肺炎之後，更多人看見威權體制的缺陷，決心遠離威權體制。中國還沒垮，台灣的親中言論市場卻已經垮了，這是不可否認的現實。
《作者簡介》吳崑玉，淡江國際及戰略所碩士，曾任親民黨文宣部副主任、發言人，哈佛企管突破雜誌副總編輯。
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