文/TripPlus
▲(圖/翻攝自網路)
在哩程票世界裡,出發及返程時間往往是一個看起來不重要,但是影響找到哩程票的關鍵。之前特別寫過一篇文章,關於如何找出預定哩程機票的理想時間?其中提到三個關鍵心法,能夠避免找不到票的困境。可是"墨菲定律"說過,凡是可能出錯的事,就一定會出錯,凡是可能出錯的事,就一定會出錯,凡是可能出錯的事,就一定會出錯(很重要說三次)!而如果不幸違背了三大心法,找不到哩程票兌換該怎麼辦?且跟著我這次慘痛的經驗,一起來探索一下哩程世界的美麗與哀愁吧!
先說一下背景故事,我是在2019年3月底,才得知我必須在2019年的耶誕節假期回台灣一趟,而且因為工作時間的關係,所以一月初事情結束的週末,就要回來上班。先對照一下,我之前寫的三大心法:
不要卡旺季:耶誕節假期回台灣,真的是超旺季!
不要太晚找:九個月前開始找票,還算勉強可接受(不過等讀者們看到後面,就知道這是自欺欺人…)。
行程要靈活:不想多請假,只想週末回到美國(自己給自己麻煩)。
▲(圖/翻攝自網路)自己奉行的三大原則,完全違背的下場示意圖
先打開TripPlus搜票引擎,發現經濟艙票價要$1,700美金、商務艙票價要高達$4,700美金!即便有Chase Sapphire Reserve信用卡的1.5美分/點的折抵率,這種高額的票價下也沒有用,既然不想花那麼多錢,只好默默開始搜尋哩程票的工作。快速看過寰宇一家 (Oneworld) 聯盟的日本航空 (Japan Airlines) 與國泰航空 (Cathay Pacific),想當然商務艙或頭等艙,絕對是一張票都沒有,畢竟2019年初國泰航空的商務艙/頭等艙錯誤票價 (Bug Fare),幾乎可說是讓國泰航空把所有亞洲~美國整年的商務艙都拿出來賣,在航空公司因為錯誤票價虧很大的情況下,哩程票當然就不會給了。而天合聯盟 (SkyTeam) 的話,大韓航空 (Korean Air) 不意外就是旺季的兌換標準(耶誕節表示:怪我嘍?)。至於達美航空 (Delta Air Lines),雖然有滿滿的跨太平洋航線的商務艙機票!不過若是使用達美航空哩程來兌換的話,辦三張信用卡獲得的開卡禮哩程,才只能夠換一個單程商務艙!
這時只好看看,有最多航空公司為會員的星空聯盟 (Star Alliance),找遍整個美國東岸跟中西部航點,從長榮航空 (EVA Air)、全日空 (ANA)、聯合航空 (United Airlines) 到韓亞航空 (Asiana Airlines),都沒有票可以兌換!唯一有票的就剩下加拿大航空 (Air Canada),而且還要一路拖到耶誕夜當天才有飛。可是我不想在飛機上,度過三分之二的耶誕節啊(抱頭)!當時還抱著反正還有9個月的時間,希望出現一絲曙光的僥倖心理下,並沒有兌換,直到開始找票後的第三天,看著多倫多機場出發的加拿大航空航班消失,最後只剩下從蒙特婁出發的機票。
回程一樣沒有好到哪裡去,本來想要在週日前趕著飛回來,不用另外多請假,週一就能上班。然而整個跨太平洋航線,從西岸找到東岸,週末全部都沒有商務艙的機票…最後只好安排週一的長榮航空回到美國,因為抵達的時候是深夜,一定要過夜,隔天才有辦法轉機回家,也就是說,至少多請兩天的假,還要搭配一晚轉機機場附近的住宿!
▲(圖/翻攝自網路)這麼繞的行程,應該只有TripPlus主編兌換好之後,會真的去搭!
這樣兌換的結果,就是用了95,000 miles的全日空哩程,加上$152美金的稅費,兌換了一張蒙特婁~東京成田/東京羽田~福岡~台北的去程,以及台北~西雅圖~芝加哥~底特律的回程商務艙機票。沒錯,連台灣~日本的航線,都要斷開鎖鏈去不同機場,繞一大圈才有機會回家。本來想說反正回得了家最重要。但是換完票之後,一直有個聲音纏繞心頭,覺得這次機票兌換的方式超級不好,根本自己給自己找罪受。然而忽然有一天,腦中浮起了一個聲音(恩…絕對不是媽祖),告訴我應該試試看兌換環球票!就像一個靈光乍現的想法,忽然充滿腦門,感到在幽暗的黑夜裡,遠方似乎透出了一道光!
▲(圖/翻攝自網路)是的,就是那道光,就是那道光!
正式進入正文(沒錯,前面都是廢話…對不起),TripPlus部落格上換環球票的相關文章超級多,從三大航空聯盟環球票規則、環球票實戰經驗1、環球票實戰經驗2、環球票實戰經驗、環球票實戰經驗4。而其中被使用最多次的,就是全日空哩程計畫。第一是它的規則,可以花費最少的哩程,就兌換出環球票的行程,第二是它有美國運通點數系統 (Amex MR)這個非常優質的轉點夥伴,加上全家桶計畫比較好累積哩程。
全日空計畫兌換環球票規則
先來看看兌換規則,簡單來說,兌換標準最划算的區間,要從飛行總距離達18,000英里開始,因為平均算來,每花費1 mile所能飛行的哩程數目是比較多的,然而全日空哩程計畫兌換環球票的規定,主要有以下幾點:
必須選擇向東行或向西行,不允許逆行 (Back-Tracking)
必須跨過太平洋與大西洋各一次
整張票時間至少要十天以上
整張票至少要三個停留點
不包括起點在內,總共可以八次停留(歐洲境內最多三個次,日本境內最多四次)
最多允許十二個飛行航段
允許四個開口(同一城市不同機場,也算在內),但開口的距離不會列入總飛行距離的計算
整張票的終點,必須和出發點在同一國家
因此花了一點時間,讓讀者們先來看看,我最後兌換出什麼行程:
底特律 (DTW)~芝加哥歐海爾 (ORD)~里斯本 (LIS)(停留)
里斯本 (LIS)~巴黎奧利 (ORY)(開口)
巴黎戴高樂 (CDG)~台北桃園 (TPE)(停留)(開口)
台北松山 (TSA)~東京羽田 (HND)(開口)
東京成田 (NRT)~溫哥華 (YVR)(停留)(開口)
芝加哥歐海爾 (ORD)~底特律 (DTW)
▲(圖/翻攝自網路)這張圖看起來順多了,對嗎?
你應該會覺得奇怪,行程為什麼行程是這樣?怎麼在加拿大跟美國之間,兌換出了這麼大的開口?不是趕著回去上班,還要在溫哥華停留?且聽我娓娓道來。
符合開票規則及節省哩程
前面提過,我之所以要使用環球票,主因是解決耶誕節前夕,找不到從美國正常往西飛回台灣的機票。所以很明顯的,我必須選擇要往東飛,也就是美洲~歐洲~亞洲~美洲的航線。
使用全日空計畫兌換環球票時,要求最少要有三個停留,所以扣掉台灣這個停留點,我勢必要再找出兩個停留點。因為我是在台灣辦完事情一結束後,就要飛回來,所以在歐洲境內停留是比較順的。但是我的假期短,停兩點的話,勢必要花更多時間才回到臺灣,加上冬天的歐洲也非所有城市都適合旅遊。所以權衡之下,一個停留點給歐洲,另一個停留點給美洲。
使用全日空計畫兌換環球票時,要求起點跟終點必須回到同一國家,要特別留意的是,這裡指的不是「地區」,而是「國家」。「美國、加拿大、墨西哥」在規則中,算同一地區,但是不是同一國家,因此就規則來說是不符合的。至於為什麼跨太平洋航段要選擇加拿大航空 (Air Canada)?其實是因為必須要週末返回美國,而且要在週一的時候回去上班,算是唯一有辦法找的到的長程商務艙航班。其實若週日離開的話,有很多長榮航空商務艙的機位可以選擇,但是大部分的長榮航空航班,抵達美國的時候都是晚上,不在轉機點過夜的話,根本回不了家,最後不想多請假的結果,只能忍痛割捨我很喜歡的長榮航空航班。
考量上述兩個情境,所以我只能回到美洲的時候設下停留點,若直接轉機回到底特律,全部行程只有兩個停留,就會不符合規定。此外,我一定要有一個美國段的航班(因為我要回家上班),而若終點設在溫哥華,並非美國的城市,所以也不符合回到"同一國家"的規定,所以這時候,思考的點就是又回到全日空計畫的兌換表格上。
以表格而言,兌換超過18,000英哩的飛行距離的話,就要多使用10,000 miles的全日空哩程,而且美國國內線頭等艙的哩程機位也很難找,加上搭乘大板凳座位飛較遠的美國航線,也是找罪受。所以後來搭配了我未來的開會行程,最後一段兌換了非常短程的芝加哥~底特律航線,來滿足兌換規則。也因為這個極短程,整個飛行距離的行程,壓縮到17,714哩,算是最大化了14,000~18,000英哩的區間的兌換規定。
▲(圖/翻攝自網路)跟錢過不去的真小資,一定要慎選航空公司
選對航空公司,節省燃油稅費
美國~歐洲航線的哩程票,在冬天真的很好找,即便是像我在耶誕節前夕才放假,一樣不難找到位置。道理很簡單,那時的歐洲跟美國一樣,天氣又冷,日照時間又短,是最不適合旅遊的淡季。但是美國~歐洲航線的哩程票在尋找位置時,怕的不是沒票,而是「燃油附加費」。選錯航空公司,一個單程可能就會燒掉至少$500美金!還好我平常就有在做功課,研究過不同航空計畫兌換不同航空的燃油稅費差異,也寫過以下的文章-往返美國~歐洲航線,星空聯盟各家哩程計畫收取燃油稅費大比拼,所以我知道有三家航空公司,使用全日空計畫兌換的附加費最低,分別是波蘭航空 (LOT Polish Airlines)、葡萄牙航空 (TAP Air Potugal) 及北歐航空 (Scandinavian Airlines, SAS),這三家以外的航空公司,附加稅費都會是天價。這樣的情境下,我又是如何從三家航空去選擇的呢?
▲(圖/翻攝自網路)Hello,大蝦我又要去會會你了
依照季節選擇停留點及掌握航班資訊
前面提過,我一定要兌換停留歐洲的航點,才能符合規定,那麼就表示我在歐洲某一個國家,會有進行旅遊的必要(什麼時候旅遊變成那麼勉強的事了 XD)。波蘭與北歐都是冬天下大雪的地方,唯獨葡萄牙即使是冬天,氣候仍然宜人。所以我一開始就鎖定要兌換機票先到葡萄牙,畢竟是個東西好吃又便宜的地方,而且先前體驗過葡萄牙航空的商務艙,整體的經驗也不錯。當然這世界上跟我一樣想法的人也不少,而且一般人大概都是一年前就兌換好機票,所以在那段期間,葡萄牙航空的機位比起其他兩家都要少很多。還好我平常就有透過TripPlus部落格的每日新聞專區,關心新航線的新聞,知道今年葡萄牙航空會有新開航的芝加哥~里斯本航線。這種新開航的航班,往往不會一年前就放上班表,也就表示那些習慣提早兌換機票的人也換不到,這對我這種相對後發者來說,反而成為優勢。所以透過對新聞的掌握跟經驗,我順利找到一放假的週末,就出發的美國~歐洲航線航班!歐洲~亞洲航班選擇
前面提過冬天是歐洲淡季,所以歐洲回亞洲的哩程票,也相對的比較好找。尤其歐洲籍航空這幾年大幅度增加歐洲~中國的航線,機位更是非常好找。但是歐洲籍航空的燃油附加費很高,加上我個人若能避免去中國轉機,就會盡量避免。所以我能選擇的航空公司,就又回到了長榮航空 (EVA Air) 與土耳其航空 (Turkish Airlines)。雖然土耳其航空今年使用在伊斯坦堡的全新機場,很想去體驗看看,但是使用全日空計畫兌換土耳其航空的航班,附加的燃油費也是非常高,看在荷包的份上,還是先跳過。
所以我最後還是選擇了,我自己體驗非常多次的長榮航空皇璽桂冠艙。其實在我個人的搭乘經驗中,我覺得長榮航空皇璽桂冠艙在商務艙表現上,是非常完整而且物超所值的,所以雖然搭過很多次,但是我自己還是很樂意多搭乘幾次。當然如果稅費對你不是太大的問題,那麼像是土耳其航空,或是奧地利航空這類有知名餐飲集團-Do & Co加持的航空公司,我認為也是非常值得推薦的。
這樣的環球機票,到底花費多少呢?全部只要105,000 miles的全日空哩程+$252.02美金的稅費。只比原本我兌換單純的美國~亞洲來回機票,多花10,000 miles,加上$100美金的稅費。但是改善以下幾點:
週末出發,足足多出兩個全天,可以在歐洲玩耍,還比原本預定的時間,更早回到台灣。
不錯的長程航線商務艙選擇。
週日前回到家,少請兩天假!
嚴格來說,如果願意多放自己幾天假,甚至更早知道自己非要這趟旅程不可,應該可以兌換出更為完美的行程。但是在行程完全卡在耶誕節前夕的週末,回程又不想多請假的情況下,真的是只有發揮更多的想像力,才能解開這個困局。所以回答前面一開始的問題,如果不幸違背了三大心法,找不到票該怎麼辦?打破思考的盲點,不要只想著往人超多的跨太平洋線去,甚至不要被常見的全日空計畫只能兌換來回機票規則所限制,善用手上的靈活點數系統,與熟悉哩程計畫的可行性,在別人認為的旺季中,找出屬於自己的淡季。
延伸閱讀:
[新手專區] 信用卡的旅遊保險,是否理賠武漢新型冠狀病毒 (Coronavirus) 造成的行程異動損失?
[新手專區] 符合大通銀行 (Chase) 優質商業信用卡-Chase Ink Business Preferred的加成回饋消費項目一覽
[Tom住宿紀錄] 里斯本萬豪酒店 Sheraton Lisboa Hotel & Spa, Club Guest Room(附贈:里斯本之耶誕節旅遊攻略)
[Randy飛行紀錄] 美國航空商務艙/東京成田~洛杉磯 American Airlines Business Class/NRT~LAX