文／琪拉／草根影響力新視野
前陣子美國加州一直飽受森林大火之苦。但加州消防局新聘任了一名救火員，當這名救火員還沒正式上任，讓其他隊友認識他之前，他就已經出任務，熄滅了一場嚴重的火災，而且他還是一隻機器人。
這隻名為Thermite RS3的機器人，是美國第一隻專為滅火設計的機器人，當地的救火隊隊長很開心他的加入，並且興奮他已經為隊上立了大功。
隊長斯科特描述當時的情況，他說：[當時我們的目標是一幢大型一層樓的商務建築，因為當作倉庫使用，地上都是散落一地的大型就沉重的紡織布料。但是Thermite RS3幫我們把這些障礙物移開，清出一條道路讓其他滅火隊員可以順利通過。]
洛杉磯滅火隊是美國第一個使用機器滅火員的單位，由LAFD這個非營利組織所提供，一架機器人約美金277000元。外型像一台汽車般大的RS3，總重約3500英鎊，但他像是一台坦克車，擁有V型的長爪子，可以清除地上的障礙物，甚至是一台車子，也有舉起8000英鎊重量的能力。他也有一隻長水管，每分鐘可以噴射2500加侖的水量或是泡沫，用來滅火。靠著遠端操控，RS3機器人備有攝影機，由遠端的真人來控制行動。
▲（圖／翻攝自草根影響力新視野）
RS3由德事隆系統公司Textron Systems的子公司Howe&Howe所設計製造，它們希望往後能更多量產RS3，讓RS3可以發揮更多效用，幫助更多消防機構與居民。
消防員的滅火行動一直是高度危險性的活動，當一棟建築物已經被火燒得結構不完整或不健全時，還要滅火員進入火場救人，實在是一件很危險，甚至容易命喪火窟的事情。
因此，如果能保全人員的性命，由機器人來擔任這件危險的工作，似乎是一個比較智慧的決定。畢竟，人命關天，而一個滅火員的訓練養成並不容易，一個消防隊員背後代表的，可能是一整個家族與孩子，與其損失消防員，人們還比較願意損失一台機器。
隊長斯科特也是保持相同想法。他認為機器消防員可以在野火發生時發揮最大的功用，將水管運往山丘上，或是保護被野火威脅的房子。最重要的是，機器消防員不只保護居民，也保護了最寶貴的真人消防員。
資料來源：https://edition.cnn.com
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